| 發布日期： 2015-01-09 | 小 | 中 | 大 | 【關閉窗口】 |
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23andMe是一家好公司，Anne Wojcicki也被認為是一位好科學家。但基因技術涉及人類隱私以及令很多科研工作者頭疼的倫理問題，這導致23andMe開展業務并沒有想象中那么順利。 13年11月，FDA叫停了23andMe與健康有關的數據解讀服務，雖然這意味著消費者依然可以拿著數據找懂行的從業者解讀，這項禁令的確“減緩了我們新客戶的增長速度”。 作為一家燒錢的公司，23andMe獲得的上一筆大投資是12年從谷歌、Facebook股東Yuri Milner等籌集到的5千萬美金。隨著龐大資金的流入，23andMe現如今擁有龐大的基因數據庫。和谷歌、Facebook不同，Genentech是世界級的制藥企業，近日卻出乎意料慷慨解囊，給出了這筆預付款1千萬美金，后續5千萬美金的投資 -- 尤其在23andMe似乎正處于低谷的時候。 Anne Wojcicki認為正是23andMe擁有的數據吸引了來自藥企的投資，“這說明了一個事實，藥企對我們擁有的龐大信息很感興趣。我們擁有大量想要參與研究的人群，我們也可以做的比世界上任何其他的研究方法更快更有效”。 很顯然Genentech確實也是這么想的，負責技術創新和診斷業務的Alex Schuth被23andMe和Michael J. Fox基金會聯合招募的一萬兩千名患者以及得到的數據所震驚。他認為，“很顯然這樣的合作將是為患者們開發新藥最好的方式。” 有趣的是，其實Genentech并不是23andMe第一次和藥企合作，去年他們和輝瑞一起開展了一項針對克羅恩病(一種原因不明的腸道炎癥疾病)的研究。 但是最新的這筆投資襯托出23andMe現有的數據庫的規模和力量，Genentech將會使用其中一個大型數據庫：帕金森氏病數據庫。23andMe的診斷服務只涉及了科學已知的那些基因突變，而Genentech想要走的更遠，他們想要得到3000名帕金森氏病患者或者他們的一級親屬的全基因組序列信息。Genentech想去挖掘新的藥物靶點。 除開這項合作一定會涉及到的隱私保護和倫理問題外，Anne Wojcicki不得不尋求改善與FDA的關系，她希望能將用戶數量從80萬提升至100萬。因此她雇傭了Genomic Health前雇員Kathy Hibbs來負責公共關系。 Anne Wojcicki希望2015年一切能變得順利起來，尤其希望FDA能再次批準數據解讀服務。因為如果這些信息被認為價值不大的話，公司將會面臨一個不確定的未來。 不過即便如此，23andMe的數據庫現在還是很受歡迎的：舊金山一家叫Reset Therapeutics的公司也在用他們的數據庫尋找治療罕見疾病的藥物靶點。 最終23andMe還是需要再次對他們的數據庫進行擴充的，不過看起來還等得起。早在 Anne Wojcicki創立23andMe時，有一家大型藥企的朋友就告誡如果她真想做出什么不同凡響的事情，起碼等10年，直到FDA定義好什么才是直接面向消費者的業務。否則，她得換一個策略，趁早把公司賣了。Anne Wojcicki則不以為然，認為需要放條長線。 雖然看起來短期內FDA不會放松對23andMe的監管，但我還是相信23andMe做了應該做的事情，他們比研究機構和醫院更有效率，也為那些受限于財力的研究人員或者公司提供了翔實的數據信息。FDA應該更有效一些，快一些制定能保障隱私信息和倫理規范的政策，少一些官僚。 | ||
